¿Cuáles son las ciuades más contaminadas del mundo?

✔ Nueva Delhi es la ciudad más contaminada del mundo

✔ Seis de las 10 ciudades más contaminadas están en India

✔ Moscú es la capital europea con más contaminación lumínica

La contaminación provoca millones de muertes, envenena el medio ambiente y, en general, convierte nuestro milagro de tener un planeta habitable, en un desastre provocado por el hombre.

La contaminación del aire mata a siete millones de personas cada año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en países de todo el mundo.

La contaminación lumínica excesiva puede alterar los ecosistemas, causar la muerte de animales y generar más estrés, ansiedad, fatiga e incluso cáncer en los humanos.

Y al menos 10.000 muertes en Europa cada año se deben a la contaminación acústica, según datos de la Unión Europea, una cifra que, según los autores del informe, está “significativamente subestimada”.

También contribuye a problemas de salud, desde presión arterial alta hasta diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas.

Las 10 ciudades más contaminadas

1. Nueva Delhi, India

La segunda ciudad más poblada de la India es la ciudad más contaminada del mundo.

Delhi tiene el octavo nivel más alto de contaminación del aire de cualquier ciudad, y es el segundo lugar más ruidoso del mundo, solo detrás de Guangzhou en China.

Durante 2020, los cierres provocados por la pandemia de COVID-19 provocaron un aumento en la calidad del aire que significó que, por primera vez en años, los residentes de esta ciudad del norte vieron un cielo azul despejado.

A pesar de esto, la contaminación del aire provocó alrededor de 54.000 muertes en Delhi a lo largo del año. A modo de comparación, el COVID-19 ha provocado la muerte de unas 11.000 personas en Delhi, a partir de febrero de 2021, a pesar de que el virus provoca más muertes cuando la calidad del aire es mala.

Se puede, y debe, culpar a los automóviles de la ciudad, las centrales eléctricas de carbón y los incendios. Sin embargo, el factor que más contamina es la quema de cultivos.

A fines de septiembre de cada año, los productores de arroz queman ilegalmente los campos de cultivo para acelerar el cambio hacia la próxima cosecha, que es el trigo.

A medida que millones de desechos de cultivos se incendian, una densa niebla anaranjada se asienta sobre Delhi. La calidad del aire no se recupera durante varios meses, momento en el que está más cerca de la próxima ronda de quema de cultivos que de la última.

2. Peshawar, Pakistán

Es solo la sexta ciudad más grande de Pakistán, pero los niveles de contaminación del aire de Peshawar son los más altos del país.

El nivel de PM2.5* de la ciudad es 10 veces superior a las pautas de calidad del aire de la OMS, mientras que la concentración de PM10 en el aire se lleva la palma – 26 veces superior a la pauta.

Eso significa que, si tomara el nivel de exceso de PM10 de Peshawar y lo compartiera entre otras 26 ciudades, sería la única manera de cumplir con las recomendaciones de la OMS

Muchos vehículos en la ciudad funcionan con diésel o con un combustible de calidad inferior, lo que genera peores emisiones de las necesarias. Aunque, el principal problema son los 450 hornos de ladrillos de Peshawar.

Estos hornos producen cantidades masivas de contaminación, sobre todo al quemar combustibles como el caucho, que provoca pérdidas en la productividad de los residentes de la ciudad debido a problemas respiratorios.

Si el gobierno redujera los niveles de emisiones de los hornos de ladrillos a un nivel saludable para los habitantes, la ciudad recuperaría 108 millones de rupias paquistaníes (811.000 Є ) en costos de productividad perdidos, según un estudio del Instituto de Ciencias Administrativas de Peshawar.

*partículas con un diámetro de menos de 2,5 micrómetros

**partículas con un diámetro de menos de 10 micrómetros

3. Kanpur, India

Esta ciudad del norte, cerca de Delhi solo en términos indios (es decir, a 500 km de distancia), tiene la mayor concentración de PM2.5 del mundo.

En el centro industrial de Uttar Pradesh, el estado más poblado de la India, hay demasiadas industrias en la ciudad queman carbón y demasiados ciudadanos que usan calderas de biomasa nocivas.

Los vehículos en Kanpur bombean emisiones al aire diariamente mientras conducen en carreteras mayoritariamente sin pavimentar, y las curtidurías de cuero locales liberan emisiones peligrosas.

4. Rawalpindi, Pakistán

El 22% de todas las muertes en Pakistán se deben a la contaminación, y Rawalpindi es el segundo mayor culpable.

Puedes encontrar plantas laminadoras de acero, curtidurías de cuero, fábricas de mármol, refinerías de petróleo y hornos de ladrillos, todos con emisiones peligrosas al aire, pero muy pocas áreas verdes.

Todos los lugareños sufren debido a los humos de las estufas de leña, los incendios de biomasa y la incineración abierta de desechos, incluida la materia vegetal muerta y el estiércol.

La concentración de PM2.5 en el aire es 10 veces superior a las pautas de la OMS, mientras que los niveles de PM10 se ubican 21 veces por encima de las pautas.

La contaminación del aire que se encuentra en Rawalpindi puede provocar más casos de cáncer, cardiopatía isquémica y daños hepático y renal, según IQAir.

5. Faridabad, India

Faridabad, que se encuentra en la misma región que Delhi, es famosa en la India por producir y exportar henna, un tinte creado con material vegetal que se utiliza para el arte corporal temporal y para cambiar el color del cabello de las personas.

Además de las emisiones que provienen de la henna, la ciudad también libera gases nocivos al producir acondicionadores de aire, ropa, motocicletas, refrigeradores, zapatos, interruptores, jeringas, tractores o neumáticos.

Al igual que muchas ciudades en esta lista, las calles de Faridabad están llenas de vehículos viejos, muchos de los cuales funcionan con diésel y tienen que moverse por sitios de construcción y obras viales, que también contaminan con partículas de todos los tamaños.

La basura se quema al aire libre, junto con el caucho y el plástico, produciendo oscuras columnas de humo mortal.

6. Gayá, India

Esta ciudad sagrada en el noreste de la India tiene un nivel de PM2.5 que es 14 veces más alto que lo que recomienda la OMS y un nivel de PM10 que es 13 veces más alto de lo que debería ser.

La extracción de arena, los proyectos de construcción y la extracción de piedra no regulados han dejado un rastro de destrucción en el medio ambiente local y la calidad del aire.

La ciudad alberga tanta extracción ilegal de piedra que ha dejado un cráter de más de 90 metros de ancho en las colinas locales de Gere y un legado de partículas en el aire.

Gaya no tiene un sistema de eliminación y tratamiento de aguas residuales. Además, los autobuses (muy antiguos) y los automóviles diésel liberan cantidades masivas de contaminación, y los puntos de venta de alimentos locales queman carbón todos los días para cocinar para los clientes.

7. Moscú, Rusia (contaminación lumínica)

Moscú es la ciudad europea más alta de la lista, con diferencia. El siguiente es Barcelona, en el número 43.

La contaminación del aire de la capital rusa no es especialmente mala, no está incluida en las 500 peores ciudades del mundo, pero como puede ver arriba, su nivel de contaminación lumínica es el más alto de cualquier ciudad del mundo.

El nivel de exceso de luz de Moscú es 8,1 veces el promedio mundial para las áreas urbanas.

Y eso no es todo: Moscú es también la undécima ciudad más ruidosa de la Tierra  En 2007, el 70% de la ciudad vivía en zonas con niveles de ruido inaceptable, según el Servicio de Salud Ambiental local.

Se pueden imponer multas a las personas que infrinjan las normas de ruido, pero rara vez lo hacen.

8. Patna, India

Esta ciudad de 2500 años de antigüedad en la orilla sur del río Ganges sufre una serie de problemas de contaminación del aire que es común en otras ciudades indias en este artículo.

La basura se vierte y se quema en vertederos masivos de la ciudad, incluido uno en el pueblo de Ramachak-Bairiya que ya ocupa 30 hectáreas.

Imagina 42 campos de fútbol, llenos de basura, incendiados. Cada día. Ese es el equivalente, y hay docenas de sitios. Los desechos se separan en solo tres de los 75 distritos municipales de la ciudad, según un informe de noticias de 2020.

Y al igual que Delhi, Patna sufre la quema de campos de los agricultores para dejar espacio para la siguiente ronda de cultivos.

Los hornos de ladrillos, los vehículos que contaminan innecesariamente y la mala gestión de la contaminación que se produce en los sitios de construcción, también contribuyen a la mala calidad del aire en la ciudad.

El gobierno comenzó a implementar su plan para traer un aire más limpio a Patna hace dos años, pero las cosas no han cambiado mucho.

9. Varanasi, India

Varanasi es la capital espiritual de la India: aquí se fundó el budismo y es el lugar más sagrado para los seguidores del hinduismo y el jainismo.

También es una de las ciudades más contaminadas del mundo, con emisiones nocivas que provienen de las fábricas industriales, las obras de construcción, el tráfico, los generadores diésel y las fogatas encendidas por los residentes desfavorecidos con todo lo que pueden encontrar.

Uttar Pradesh, el estado en el que se encuentra Varanasi, también contiene al menos 18 centrales eléctricas de carbón, lo que reduce la calidad del aire de la región de la misma manera que lo hacen los agricultores cuando queman sus campos.

La planta de Karsada en Varanasi tiene capacidad para quemar 44 toneladas de carbón por día.

10. Buenos Aires, Argentina (contaminación acústica)

El aire de la capital argentina no contiene partículas peligrosas, es el ruido el problema.

15,6 millones de personas viven en Buenos Aires, un tercio de la población del país, en gran parte en pisos de gran altura en calles largas y rectas que transportan el sonido por grandes tramos.

El calor también ha llevado a muchas de estas personas a usar acondicionadores de aire ruidosos durante todo el día.

Cuando se aventuran afuera, se encuentran con el sonido de los trenes, el trabajo de construcción, las bocinas a todo volumen en los atascos de tráfico y el chirrido de los autobuses obsoletos que frenan antes de acelerar por calles más empedradas.

Pero Buenos Aires no es solo la ciudad más contaminada de Sudamérica por el ruido; también sufre la sexta peor contaminación lumínica de cualquier ciudad en la Tierra, principalmente debido a una multitud de carteles publicitarios y edificios brillantemente iluminados.

Con 3,5 veces más brillo que el promedio mundial para áreas urbanas, la llamada ‘París de América del Sur’ tiene más derecho a ser la Ciudad de las Luces que su contraparte francesa.

¿Qué países tiene las ciudades más contaminadas?

China contiene 283 de las 500 peores ciudades del mundo por la contaminación del aire, según datos de la OMS.

Esto significa que el 59% de los lugares más peligrosos para respirar se encuentran en China, un país que es el más poblado de la Tierra y todavía alberga al 18% de las personas.

El siguiente peor infractor nacional fue Irán, con 44 ciudades, seguido de India con 32 y Chile con 20.

Polonia encabezó las listas en Europa, mientras que Sudáfrica contiene el doble de ciudades con niveles peligrosos de contaminación del aire que el siguiente país africano, Camerún.

China también tiene tres de las 12 ciudades más ruidosas de la Tierra, en forma de Guangzhou, Beijing y Shanghai.

Metodología

Todos los datos de contaminación del aire provienen de la OMS; las estadísticas de contaminación acústica del Foro Económico Mundial y laa cifras de contaminación lumínica de la plataforma de noticias ambientales The Revelator.

Tomamos nota de la medida en que los niveles de PM2.5 y PM10 de cada ciudad habían excedido los valores de las pautas de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud; combinamos estos números para formar una puntuación general y usamos estas puntuaciones para clasificar las ciudades.

Luego hicimos nuestro propio cálculo entregando puntos a las ciudades. Tanto para las categorías de ruido como de contaminación lumínica, asignamos 50 al peor infractor, 49 al segundo peor, y así sucesivamente.

Debido a que la contaminación del aire tiene el mayor efecto en la salud de las personas, duplicamos los puntos en esa sección, razón por la cual, por ejemplo, clasificamos a Peshawar como la segunda ciudad más contaminada solo por la terrible calidad del aire.

También es importante recordar que la naturaleza contaminada de estas ciudades no es una elección. Necesitan ayuda financiera y verdadero compromiso gubernamental.